Il Qutub Minar, a Delhi, è la torre in pietra più alta del mondo nonché uno dei monumenti più iconici dell'India. L'altezza di questa torre si aggira intorno ai 238 piedi, l'equivalente di un moderno edificio di 20 piani. L'aspetto austero e maestoso del monumento evoca un senso di mistero, così come fanno le vaste rovine indù e musulmane che lo circondano. Tali rovine segnarono la fine del dominio indù a Delhi nel XII secolo e l'avvento dei governanti musulmani nella Capitale Nazionale. In virtù della sua rilevanza storica, nel 1993 il complesso del Qutub Minar è stato inserito nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO. Questa guida vi aiuterà a farvi un'idea di questo celebre monumento e ad approfondirne l'importanza.
Storia del Qutub Minar:
Si narra comunemente che Qutub-ud-Din-Aibak, salito al potere all'inizio del XIII secolo, abbia commissionato la costruzione del Qutub Minar. Egli fu anche il primo sovrano dell'India settentrionale e il fondatore del Sultanato di Delhi. Le reali origini e la funzione del monumento sono state oggetto di controversie tra gli storici. Ciò deriva dal fatto che il sito su cui sorge apparteneva in precedenza ai sovrani indù Rajput. La città fortificata di Lal Kot fu fondata nell'VIII secolo dal Raja Anangpal I della dinastia Tomar; essa è nota come la prima città di Delhi giunta fino a noi.
Si racconta che, nel luogo in cui oggi si erge l'iconico monumento, fossero stati costruiti diversi templi indù e giainisti. I primi sovrani musulmani li demolirono parzialmente, convertendoli in varie strutture di culto islamico. I materiali ricavati dai templi rasi al suolo furono impiegati per la costruzione delle moschee e di altri edifici eretti in quel periodo. Di conseguenza, le strutture superstiti — incluso il Qutub Minar — recano incise raffigurazioni di divinità o passi tratti dalle sacre scritture indù. Ciò ha alimentato un dibattito tuttora in corso riguardo alla questione se la paternità del Qutub Minar debba essere attribuita agli indù o ai musulmani.
È opinione diffusa che il Qutub Minar abbia svolto la funzione di minareto annesso a una moschea islamica — dal quale i muezzin potevano richiamare i fedeli alla preghiera — oppure quella di torre trionfale, eretta per commemorare l'avvento del dominio musulmano in India. Tuttavia, secondo gli storici, tali ipotesi presentano diverse criticità: essi sostengono, infatti, che il monumento sia privo di iscrizioni esplicative adeguate, che la sua altezza risulti eccessiva per una struttura destinata al richiamo alla preghiera e, infine, che il suo ingresso non sia orientato nella direzione corretta.
Ciononostante, il disegno architettonico del Qutub Minar presenta notevoli affinità con quello di altri monumenti situati in paesi diversi, in particolare con il Minareto di Jam. Quest'ultimo, anch'esso iscritto nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO, si trova nell'Afghanistan occidentale ed è stato edificato nel XII secolo.
L'ingresso orientale della moschea Quwwat-ul-Islam — situata accanto al Qutub Minar — reca un'iscrizione in caratteri persiani, elemento che contribuisce ad accrescere il fascino enigmatico del sito. Associando tale iscrizione alla figura di Qutub-ud-Din-Aibak, gli storici confermano che la moschea fu effettivamente costruita utilizzando i materiali di recupero provenienti dai templi indù demoliti.
Curiosità sul Qutub Minar:
Il Pilastro di Ferro: Il pilastro di ferro del Qutub Minar si erge maestoso, senza aver subito corrosione, da oltre 2000 anni. Si tratta di un fatto incredibile e stupefacente.
Accesso alla Cima del Minareto: La sommità del minareto era accessibile al pubblico generale prima del 1974. Un'interruzione di corrente elettrica, che il 4 dicembre 1981 lasciò la scala interna della torre nell'oscurità totale, scatenò un calca che costò la vita a 45 persone. Di conseguenza, l'interno della torre non è più aperto al pubblico.
La Torre in Mattoni più Alta del Mondo: Il Qutub Minar raggiunge un'altezza di 72,5 metri. I 379 gradini della scala interna conducono alla sommità della torre. Il Qutub Minar ha un diametro di base di 14,32 metri e un diametro in cima di 2,75 metri.
Circondato da Monumenti Storici: Il "Complesso di Qutb" designa l'insieme di straordinari monumenti storici che circondano il Qutub Minar. La Cupola del Maggiore Smith, la Meridiana di Sanderson, l'Alai Darwaza, la Tomba di Iltutmish, l'Alai Minar, la Madrasa e la Tomba di Ala-ud-din, il Pilastro di Ferro di Delhi e la Moschea Quwwat-ul-Islam fanno tutti parte di questo complesso.
Quwwat-ul-Islam Masjid: La prima moschea dell'India fu costruita nelle immediate vicinanze del Qutub Minar. "La Moschea della Potenza dell'Islam" è la traduzione in inglese del nome di questo edificio sacro. Visitando il sito, è possibile cogliere l'essenza dell'antica moschea, edificata sulle rovine di un tempio indù.
